RioTinto skal bygge et solkraftverk i diamantgruven!

Gruveselskapet Rio Tinto har annonsert planer om å bygge en solfarm ved en diamantgruve i Canadas nordvestlige territorier.

Solfarmen skal utstyres med mer enn 6600 solcellemoduler og gi 25 % av elektrisiteten til diamantgruven Diavik. Kraftstasjonen vil være utstyrt med tosidige moduler for å generere elektrisitet ved bruk av lys som reflekteres fra snøen som dekker gruveområdet det meste av året.

Byggingen av solenergiparken vil starte i løpet av de neste ukene og vil være i full drift i første halvdel av 2024. Rio Tinto ga ikke produksjonskapasiteten til solcelleprosjektet, men sa at det ville generere omtrent 4,2 GWh elektrisitet per år .

For tiden har den installerte kapasiteten til vind-diesel hybridanlegg i gruven nådd 55,4 MW.

"Diavik har blitt ledende innen fornybar energiteknologi i kaldt klima gjennom vårt hybridelektriske anlegg for vind-diesel, og dette viktige prosjektet demonstrerer vår forpliktelse til å redusere karbonavtrykket vårt," sa Angela Bigg, president og Chief Operating Officer i Diavik Diamond Mine. Jeg er veldig glad for at den største solenergifarmen i Northern Territory of Canada har økt sin fornybare energiproduksjon betydelig."

Rio Tinto sa også at prosjektet har mottatt C$3,3 millioner fra Northwest Territories-regjeringens store investeringsprogram for reduksjon av klimagasser og C$600 000 fra den kanadiske regjeringens Clean Electricity Investment Tax Credit-program.

Regjeringskasserer i North West Territories Caroline Wawzonek sa: "Dette samarbeidet viser vår forpliktelse til å fremme bærekraftig utvikling og samtidig redusere klimagassutslippene i Nordvest, og er et signal om hvordan vår økonomiske utvikling fortsetter å lede i disse områdene."

I fjor signerte Rio Tinto-datterselskapet Richard Bay Minerals en kraftkjøpsavtale med fornybar energiselskapet Voltalia for å kjøpe kraft fra en 148MW solenergipark i Sør-Afrikas Limpopo-provins.